SS7 (Signalling System No. 7) es la pila de señalización fuera de banda que controla llamadas, SMS y movilidad en redes de núcleo TDM y 2G/3G. Estructura MTP1–3 para el transporte, SCCP para el direccionamiento por global title, TCAP para los diálogos de transacción y las partes de usuario —MAP para servicios móviles, ISUP para el establecimiento de llamadas— por encima.
Por qué existe SS7
SS7 es un sistema de señalización por canal común: la señalización que establece, gestiona y libera las llamadas viaja por un canal lógico separado de la voz o los datos que controla, en lugar de en banda por el mismo circuito. Estandarizado por la ITU-T en la serie Q.700 desde los años ochenta, se convirtió en el plano de control de la RTPC mundial y, a través de la aplicación MAP, de las redes móviles GSM/UMTS, transportando establecimiento de llamadas, SMS, itinerancia, autenticación y gestión de ubicación entre conmutadores, bases de datos y centros de servicio.
La pila por capas
SS7 se corresponde a grandes rasgos con el modelo OSI. La Message Transfer Part (niveles MTP 1–3) proporciona el transporte físico, de enlace y de red. SCCP añade un direccionamiento más rico (global titles y subsystem numbers) y servicio con y sin conexión sobre MTP3; juntos, MTP3+SCCP suelen llamarse Network Service Part (NSP). TCAP proporciona diálogos orientados a transacción para aplicaciones no de circuito. Las partes de usuario/aplicación están arriba: MAP para servicios móviles, CAP para CAMEL/red inteligente e INAP, mientras que ISUP y TUP van directamente sobre MTP3 para el control de llamadas troncales.
| Capa | Especificación | Rol |
|---|---|---|
| MTP-1 | Q.702 | Capa física: intervalos de tiempo E1/T1 (enlaces de señalización de 64 kbit/s) |
| MTP-2 | Q.703 | Enlace de datos: alineación del enlace, detección/retransmisión de errores, control de flujo |
| MTP-3 | Q.704 | Red: enrutamiento de mensajes por código de punto, reparto de carga, gestión de red |
| SCCP | Q.711–Q.714 | Direccionamiento por global title/subsistema, servicio sin conexión y orientado a conexión |
| TCAP | Q.771–Q.775 | Diálogos de transacción y manejo de componentes (operaciones) |
| MAP | TS 29.002 | Mobile Application Part: SMS, roaming, autenticación, HLR/VLR |
| ISUP | Q.761–Q.764 | ISDN User Part: establecimiento/liberación de llamadas troncales (directamente sobre MTP3) |
Dónde se sitúan el SMS y las llamadas
Un SMS terminado en móvil usa la pila completa por encima de SCCP: las operaciones MAP (SendRoutingInfoForSM, MT-ForwardSM) se transportan como componentes TCAP, direccionadas por global title SCCP al HLR y al MSC de servicio, y transportadas por MTP3 (o SIGTRAN sobre IP). Una llamada de voz troncal, en cambio, usa ISUP directamente sobre MTP3 —sin SCCP ni TCAP— porque es señalización asociada al circuito ligada a un timeslot de voz concreto.
SS7 hoy: TDM y SIGTRAN
La pila SS7 clásica se ejecuta sobre enlaces TDM (MTP1/2). Los despliegues modernos transportan las mismas cargas MTP3/SCCP/TCAP/MAP sobre IP mediante SIGTRAN —transporte SCTP con M3UA en lugar de MTP3, o SUA en lugar de SCCP—, de modo que los operadores conservan la capa de aplicación SS7 mientras retiran el TDM. La semántica de señalización es idéntica; solo cambia el transporte bajo la aplicación, y por eso el conocimiento de SS7 sigue siendo esencial incluso en núcleos de paquetes.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre MTP, SCCP y TCAP?
MTP (niveles 1–3) es el transporte que lleva un mensaje al punto de señalización correcto por point code. SCCP añade direccionamiento por global title para alcanzar un nodo sin conocer su point code. TCAP estructura las operaciones de solicitud/respuesta en diálogos de transacción sobre SCCP.
¿MAP forma parte de SS7?
MAP (Mobile Application Part) es una parte de aplicación/usuario de SS7 definida por 3GPP TS 29.002. Se ejecuta como operaciones TCAP sobre SCCP y MTP3 (o SIGTRAN) y transporta servicios GSM/UMTS —SMS, itinerancia, autenticación y gestión de ubicación— entre el HLR, el VLR, el MSC y el SMSC.
¿Una llamada de voz usa SCCP y TCAP?
No. El establecimiento de llamadas troncales usa ISUP directamente sobre MTP3, porque es señalización asociada al circuito ligada a un timeslot de voz. SCCP y TCAP los usan aplicaciones no de circuito como MAP (SMS, itinerancia) e INAP/CAP (red inteligente).
¿Se sigue usando SS7 en 2026?
Sí. SS7/MAP sigue transportando SMS, itinerancia y movilidad para 2G/3G e interfuncionamiento heredado, y su capa de aplicación se transporta sobre IP mediante SIGTRAN en los núcleos modernos. Coexiste con Diameter y SIP/IMS en lugar de haber sido reemplazado por completo.
¿Qué reemplazó a SS7 en LTE y 5G?
En LTE, la señalización de control equivalente pasó a Diameter (movilidad, autenticación) y SIP/IMS (voz, SMS sobre IP). SS7/MAP permanece para el acceso 2G/3G y el interfuncionamiento entre operadores, y por eso los cortafuegos de señalización siguen vigilando el tráfico SS7.
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